Reuters javlja da je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski naizgled u nedjelju potvrdio da su ukrajinske snage izgubile Bahmut. Upitan je li grad i dalje pod kontrolom Kijeva, Zelenski je odgovorio kratko - "mislim da ne", piše Guardian.
- Danas je grad preostao samo u našim srcima, rekao je Zelenski.
No, CNN donosi drugačiju verziju priče. Prema njima Zelenski je odgovarao na pitanja misli li je Bahmut pod kontrolom ukrajinskih snaga i potom jesu li ga Rusi u cijelosti zauzeli. Na to je drugo pitanje odgovorio - mislim da ne.
U međuvremenu se pojavila u snimka.
Kasnije je njegov ured razjasnio CNN-u da se Zelenski referirao doista na pitanje jesu li Rusi zauzeli grad.
- Predsjednik je to zanijekao, objasnio je glasnogovornik Zelenskog.
Rusija je u subotu rekla da je u potpunosti zauzela istočni ukrajinski grad, što bi, ako je istina, označilo kraj najduže i najkrvavije bitke u 15-mjesečnom ratu.
Napad na većinom sravnjen grad predvodile su trupe plaćenika skupine Wagner čiji je vođa Jevgenij Prigožin ranije u subotu rekao da su njegove snage konačno potisnule Ukrajince iz posljednjeg područja unutar grada.
Kijev je prethodno odbacio Prigožinovu tvrdnju.
-------------
Rusija je ustvrdila u subotu da je zauzela čitav ukrajinski grad Bahmut, što bi u slučaju potvrde značilo da je okončana najduža i najkrvavija bitka u 15-mjesečnom ratu.
Napad na već gotovo sravnjen grad predvodile su ruske plaćeničke vojne skupine Wagner čiji je vođa Jevgenij Prigožin ranije istog dana rekao da su njegove snage zauzele čitav grad i svaku kuću.
Zauzimanje Bahmuta, kojeg Rusi još iz sovjetskog doba nazivaju Artjomovsk značilo bi prvu veću rusku pobjedu u bitki koja traje više od 10 mjeseci.
Rusko Ministarstvo obrane kratko je priopćilo "da je završeno oslobađanje Artjomovska kao rezultat napada jurišnih odreda Wagnera, uz podršku topništva i zračnih snaga".
Kijev je prije ruske objave odbacio Prigožinove tvrdnje, ali se nije odmah referirao na tvrdnju ruskog ministarstva.
Ruski predsjednik Vladimir Putin čestitao je vojnicima na zauzimanju grada, kazavši da će najzaslužniji biti nagrađeni, objavile su ruske novinske agencije.
Prigožin koji je dosad višekratno prozivao regularnu rusku vojsku zbog napuštanja položaja rekao je da će se njegove snage iz Bahmuta povući od 25. svibnja zbog odmora te će kontrolu predati regularnoj ruskoj vojsci.
Oglasio se i Insitut za proučavanje rata (ISW).
Posljednjih nekoliko naseljenih blokova istočnog Bahmuta za koje je skupina Wagner jučer ustvrdila da ih je zauzela nisu taktički niti operativno značajni, rekli su u najnovijoj analizi.
- Osvajanje tih blokova ne daje ruskim snagama operativno značajan teren za nastavak provođenja ofenzivnih operacija ili bilo kakvu snažnu poziciju s koje bi se mogli braniti od mogućih ukrajinskih protunapada, kažu stručnjaci.
Mihailo Podoljak, savjetnik Zelenskog, rekao je da je Prigožinova tvrdnja da su njegovi plaćenici zauzeli Bahmut bila ‘pokušaj odvraćanja pažnje‘ od goleme potpore Ukrajini koju je Zapad pružio ukrajinskom predsjedniku tijekom posjeta savezničkim zemljama.
ISW tvrdi da wagnerovci vjerojatno neće uspostaviti odgovarajuću obranu ili konsolidirati nedavne uspjehe u Bahmutu dovoljne da spriječe ukrajinske protunapade do 25. svibnja, dana kada snage Wagnera planiraju utvrditi obrambene položaje prije prijenosa odgovornosti za grad na ruske konvencionalne snage, kako tvrdi Prigožin.
Oglasio se i ukrajinski predsjednik, kaže da je malo ostalo od Bahmuta te da je grad gotovo u potpunosti uništen.
Upitan je li još uvijek pod kontrolom Ukrajine, Zelenski je rekao: "Mislim da nije."
"Za danas je to samo u našim srcima", dodao je.
"Morate shvatiti da od Bahmuta nije ostalo ništa. Sve su uništili", dodao je Zelenski.