Što Hrvatska i njezini građani dobivaju s izvjesnim skorim ulaskom u Schengenski prostor? Da bi se to lakše shvatilo valja ukratko objasniti što Schengen zapravo jest. A on je jedan od temelja europskog projekta.
Od osnivanja 1995. godine, kada su na tom području ukinute kontrole granica, sloboda kretanja diljem Europske unije postala je stvarnost. Građani mogu živjeti, studirati, raditi i provoditi svoje umirovljeničke dane bilo gdje u Europskoj uniji. Ovo pravo olakšava putovanja mnogim turistima i poslovnim ljudima.
Schengenski prostor obuhvaća 26 država: 22 države Europske unije i četiri izvan nje.
Samo pet država članica Europske unije nije dio Schengena: Irska, koja želi sama upravljati svojim graničnim prostorom s Ujedinjenom Kraljevinom, te Bugarska, Cipar,...