Ekstremni i produženi toplinski valovi, popraćeni višemjesečnim izostankom kiše, uzrokuju isušivanja svjetskih rijeka i jezera. I dok samo smanjenje vodostaja nije neuobičajeno za kasni kolovoz, sami razmjeri ovih amplituda uzrokuju značajne probleme onima koji o ovim pritocima i akumulacijama egzistencijalno ovise. Tako je Yangtze, treća najveća svjetska rijeka, koja pitkom vodom opskrbljuje više od 400 milijuna kineskih građana, opala za 50 posto, na najnižu razinu od početka vođenja evidencije, tjerajući lokalne vlasti da cisternama dopremaju vodu za piće u područja koja su u potpunosti presušila.
U Sečuanu, pokrajini od 84 milijuna ljudi, hidroenergija čini oko 80 posto kapaciteta električne energije, a većina nje dolazi iz Yangtzea. Kako se njezin tok...