Hrvatska je pobijedila Grčku s 14:13 (3:3, 1:3, 7:3, 3:4) i plasirala se u četvrtfinale Olimpijski igrara u Parizu. Nakon utakmice svoje viđenje je ponudio pomoćnik izbornika Jure Marelja - pišu Sportske novosti.
- Ulazak u utakmicu jako dobar, kontrola igre, da bi došlo do pada pred kraj druge četvrtine, ali nakon toga i jako, jako dobra treća četvrtina. Na početku zadnje četvrtine vidjeli ste... Događa se ona situacija, kontakt Biljake. Koliko god nas to iznenadilo, šokiralo u prvi mah, toliko nam je ista ta odluka dala energetski inat, "dišpet" i da se suprotstavimo baš na nekakav euforičan način. Baš smo bili u nekom zanosu, ja bih rekao. Mislim da je čak i Grčka ostala malo zatečena tom našom energetskom eksplozijom, te smo na valu toga osigurali pobjedu.
Vaše mišljenje isključenja Matiasa Biljake?
- Bilo je to plivanje za loptu, nikakva namjera. Imao sam čast raditi s tim momkom godinu dana i znam sigurno da nije bilo od njega nikakve namjere da nekog udari. Žao mi je, ali mi je s druge strane drago jer nam je ta odluka dala energiju, naše pozitivno ludilo koje nas je dovelo do pobjede.
Konstantin Harkov ističe važnost pobjede.
- Vrlo zahtjevna utakmica, jako važna 3 boda i idemo dalje. U četvrtfinale! To je najvažnije. Da, malo smo u drugom poluvremenu podignuli agresivnost u napadu. To nam je malo nedostajalo u prvom dijelu.
Vidimo i da vas ruka dobro "služi".
- Ma, to sam danas samo imao sreće - uzvratio je Kosta koji ima očito mrvicu smisla za humor.
Maro Joković kaže kako je prvi cilj ostvaren.
- Prvi je cilj ostvaren. Plasirali smo se u četvrtfinale, ali ono što bi ja svakako naglasio je nevjerojatna energija i borbenost koju smo napokon iskazali na ovoj utakmici. Imali smo stvarno i teških trenutaka. Suđena je ona brutalnost Biljaki, igrača manje ne znam više koliko dugo, to smo i prestali brojati. Obrana je "izvukla" ovu utakmicu, požrtvovno i onako kako se i očekuje od nas na ovom turniru. Jedan jao dobar vjetar u leđa za utakmicu s Amerikancima i za dalje, općenito.
Luka Lončar je čestitao suigračima jer su prošli ‘pakao‘.
- Ovo je bio pakao za igrati. Prvo želim čestitati i pohvaliti svakog suigrača, sve članove stožera jer smo odradili odličnu utakmicu. Bilo je pogrešaka, ali mislim da smo odradili odličnu utakmicu, radili smo puno i pokazali pobjednički mentalitet. Bez obzira na sve što nas je snašlo, izvukli smo se, zato što smo vjerovali u sebe i u pobjedu.
Toni Popadić kaže da nisu očekivali da će biti baš toliko teško.
- Čestitke momcima i svima. Znali smo da će biti teško, iako nismo baš očekivali ovako teško, ali dobro. Nije nas ni sreća pomazila, pa onda taj nezgodan udarac odnosno suđena brutalnost Biljaki. Sve smo to uspjeli nadvladati. Ponovo je na vidjelo izašao taj naš karakter i srčanost, energija. Mislim čak da je na kraju ona pobijedila. Kao momčad smo ovo izgurali. Probudio se malo i inat u nama kada smo ostali bez igrača pune 4 minute. Pa onda naše 2-3 obrane koje su nas napunile samopouzdanjem, a suparnika malo nervozom. Možda je glupo to reći, ai na kraju nam je to isključenje i dobro došlo. Svatko od nas je dao srce u bazenu i zasluženo smo osvojili tri boda. Makar... ovo je samo jedna od stepenica. Turnir počinje ponovo za 3 dana, tako mi to gledamo.
Kakvo je stanje s Markom Bijačem i kada je pala odluka o vama na mjestu vratara?
- Ha mislim, u problemu je, zašto kriti. No, tu je, Marko nas savjetuje, mene osobno, sve ostale. Kao i uvijek, a nadam se da će uskoro ipak biti bolje, a na nama je svima učiniti da se njegov nedostatak što manje primijeti.