- Protiv Škotske će braniti Dominik Kotarski, otkrio je izbornik hrvatske nogometne reprezentacija Zlatko Dalić na novinarskoj konferenciji na Hampden Parku uoči sutrašnjeg dvoboja Lige nacija.
Skoro sat vremena kasnila je novinarska konferencija hrvatske reprezentacije u Glasgowu. "Vatreni" su kasnili u polasku u Zagreb, a potom i zbog magle u Glasgowu.
"Čeka nas teška utakmica pred punim stadionom, očekuje nas borben i energičan suparnik koji ima svoje ambicije za dobar plasman. Moramo pametno i strpljivo ući, želimo kroz ovu utakmicu osigurati četvrtfinale," najavio je izbornik Dalić.
"Da ne kažete da vam nikada ništa ne otkrijem, branit će Kostarski," dodao je.
Dominik Livaković je otpao iz konkurencije zbog crvenog kartona zarađenog u susretu protiv Poljska. Dalić za ogled protiv Škotske na raspolaganju ima tri vratara - Kotarskog (PAOK), Labrovića (Augsburg), te Ivušića (Pafos). Na koncu je izbor pao na Kotarskog.
"Imamo tri vratar koja su bila u krugu kandidata, a prijedlog struke i odluka su bili da je to Kotarski. Dobro brani u klubu i Europi, ima sigurnost, vjerujem da ne bi pogriješili i da je netko drugi od njih branio. Nadam se da će biti na nivou," pojasnio je odluku Dalić.
Hrvatski strateg je otkrio kakvu Škotsku očekuje.
"Imam veliki respekt za škotsku reprezentaciju, nisu zaslužili bit na dnu s jednim bodom, dobra su reprezentacija koja je bila konkurentna u svim utakmicama. Očekujem čvrstu utakmicu, neće nam biti nimalo jako," poručio je izbornik.
Dalić je još jednom pokušao objasniti koja je formula uspjeha hrvatske vrste koja je posljednjih godina osvojila tri medalje na velikim natjecanjima.
"Talent i kvaliteta igrača su neupitni, važni su i dobar rad i priprema, sve se to poklopilo. Najvažnije je da su igrači kvalitetni, ne možeš imati samo sreću. Ne možeš biti drugi, treći, samo uz sreću. Važni su i zajedništvo, ponos i sreća kada si u reprezentaciji. Dugo proći da tako mala zemlja napravi tako dobre rezultate, a nadam se da će ih biti i još," poručio je na kraju.
Utakmice je najavio i Kovačić:
- Čeka nas teška utakmica, Škoti su nezgodni, nikada nije lagano protiv njih. Radili smo dobro zadnjih dana, pripremili se i nadam se da ćemo odigrati pravu utakmicu. Svojim ponašanjem van terena i na terenu pokazali smo da smo velika reprezentacija. Idemo odigrati veliku utakmicu, pokazati naš stil igre. Teška utakmica i nadam se da ćemo biti pravi.
Osvrnuo se Kovačić na poziciju ‘šestice‘ koju u zadnje vrijeme igra u klubu i reprezentaciji:
- Novost mi je igrati to. Moram biti još bolji i odgovorniji, mogu se dosta popraviti i defenzivno. U Cityju sam jako puno u dodiru s loptom, u reprezentaciji sam u paru s Lukom i tu mi je vrlo dobro. Pozicija je to koja mi se sviđa i na kojoj mogu još dosta napredovati.
Kovačić je otkrio i tko ‘iskače‘ među reprezentativcima Škotske:
- Ne volim pričat puno o pojedincima, mislim da su Škoti jedna ekipa koja su prava momčad i koja se bori jedan za drugog. Ako baš moram nekog istaknut reći ću Billy Gilmour s kojim sam igrao u Chelseaju. Pratim nekad Napoli i kako igra. On će još puno napredovati i veselim se sutra biti s njim na terenu. Vidio sam od prvog dana da ima veliki talent, voli raditi i da je bolji od ostalih mladića, pred njim je sigurno velika karijera. Istaknuo bi i John McGinna koji u Aston Villi igra sjajno. On nije igrao u Zagrebu, a sada se vraća i to će biti veliki plus za Škotsku.
Prokomentirao je Kovačić trenutnu situaciju u klubu:
- Naravno da situacija u klubu nije najidealnija, na nama je da se što prije oporavimo i ova će nam stanka dobro doći da se odmorimo i odmaknemo malo jedni od drugih i da se nakon ciklusa vratimo bolji i spremniji.
Škoti se pitaju u čemu je tajna sjajnih rezultata Hrvatske:
- Prvo talent i kvaliteta igrača. Dobar rad, priprema, treninzi i taktika, sve se tu poklapa. Ne možeš imati samo sreće, bit drugi i treći na svijetu treba sreća, ali dobar rad i kvaliteta igrača puno su bitniji. Zajedništvo koje nas krasi i ta nota ponosa kada smo zajedno puno nam znače. Nadam se da će naši dobri rezultati još dugo trajati.