Prve ribe nastale su još prije 500 milijuna godina, a danas u vodama našeg plavog planeta živi više od 30.000 različitih vrsta kralježnjaka koji, iako poprilično različiti, pripadaju istoj skupini životinja koje zovemo ribama.
Od pradavnih vremena svoga nastanka, ribe su evoluirale i doživjele različite promjene, pa danas među njima prepoznajemo tri glavne grupe. Prvu nazvanu Agnatha, ili beščeljusnice, čine primitivne ribe koje nemaju prave čeljusti, krljušt ni parne ekstremitete (peraje), a imaju škrge.
Najveći broj beščeljusnica već je izumro, tako da od te grupe danas postoje samo paklare i sljepulje. Od četrdesetak danas živih vrsta, i kod nas ih postoji nekoliko. Kada je riječ o paklarama, nama je svakako najzanimljivija morska paklara, Petromyzon marinus,...