Valter Pera: Da Bernarda igra pod zastavom SAD-a bila je jedna od najtežih odluka u životu. U Hrvatskoj su nam svi zatvorili vrata i HTS i Grad Zadar!

Nije sve išlo glatko kroz karijeru Zadranke, Bernarde Pera koja je ove nedjelje na teniskom Grand prix turniru u Budimpešti, u finalnom dvoboju, u dva seta dobila Aleksandru Krunić (Srbija) i došla do svojeg prvog WTA naslova!

Nije bilo neke osobite fešte, međutim, njezin otac Valter Pera, obećao je domjenak u klubu, ali tek kad se s jednog od otoka zadarskog arhipelaga vrati u Zadar.

- Nismo stigli previše slaviti, ali emocije su preplavile sve nas koji smo oko Bernarde na ovaj ili onaj način, jer mi najbolje znamo koliko to njoj znači. Bilo je nemalo odricanja u karijeri, nerijetko i borbi s „vjetrenjačama”, ali eto izdržala je i potvrdila svoju kvalitetu koja nikad nije bila ni upitana, samo se čekao trenutak u kojem će okruniti svoju darovitost i mukotrpan rad – kazao je Valter i podebljao važnost Bernardinog velikog uspjeha...

- Nije bilo nimalo lagano igrati, nesnosna vrućina, k tomu Bernarda je turnir u Budimpešti započela kvalifikacijama i odigrala sedam mečeva u nizu. Samo oni koji su u tenisu duboku znaju koliko je to teško, zato je ovo doista velika stvar. Ne smije se zaboraviti kako je igračica na suprotnoj strani odlična, o čemu svjedoči činjenica da je do finala svojim suparnicima prepustila svega nekoliko gemova. I po mnogo čemu Krunić je imala ulogu favoritkinje. Bernarda je odigrala odlično, napose završnicu meča – podcrtao je Pera koji se čuo s kćerkom koja je nakon Budimpešte odmah otputovala u Hamburg, ali ne zna kad će moći skoknuti do Zadra...

- Nisam siguran hoće li kroz ljeto uopće moći doći do Zadra, postoji neka opcija da se vidimo u Zagrebu, ali to još nije sigurno jer ispred sebe ima zahtjevan program, najprije Montreal, onda Cincinnati, potom slijedi US Open. Sve je to naporno pod ovim vremenskim uvjetima koji jesu, a najavljuje se sve toplije razdoblje. Međutim, vjerujem u Bernardu, jer je pravi borac, a trijumf u Budimpešti, nedvojbeno, donijet će joj veliku razinu samopouzdanja. Jer ne tako davno bilo je nemalih problema zbog kojih je na WTA ljestvici bila pala skoro pedeset mjesta i evo uspjela se vratiti na staru poziciju – istaknuo je Pera i pojasnio o čemu je bila riječ.

- Bernarda je imala jednu nezgodnu rupturu kvadricepsa, dogodilo se to nakon Australije, jer je također imala zahtjevne mečeve, uz to je praktički s plus 40 stupnjeva Celzijusa, morala Sankt Petersburg na minus 20. A to su strašne oscilacije za prilagodbu tijela, još ju je ubrzo potom dotaknuo i koronavirus, tako da je puna tri mjeseca bila izvan tenisa. Trebalo se vratiti nakon svega, sportaši znaju koliko je to teško razdoblje, moraš uhvatiti ritam treninga potom se vratiti u pobjednički niz. Eto uspjela je i stigla je nagrada za sve teško, opet je na svome – radosnim glasom će Pera.

Iza Bernarde je, podsjetimo, jedna iznimno teška odluka, odnosno, donijela je odluku kako će nastupati pod zastavom SAD-a. O tome je njezin otac otvoreno govorio i ponovno se podsjetio tih dana.

- Iskreno, jedna od težih odluka za sve nas, prije svega Bernardu koja je imala veliku želju biti dio reprezentativnog hrvatskog teniskog svijeta. Ali, mi kao obitelj nismo više mogli pratiti njezin put kroz put tenisa, Amerikanci nisu previše dvojili, prihvatili su je kao svoju, uostalom ima i njihovo državljanstvo, omogućili su joj izvrsne uvjete i nije se moglo odbiti, posebice iz razloga što smo došli „pred zid” – otvoreno će Pera koji je opet iznio, kako kaže, golu istinu o pokušajima da Bernarda bude projekt hrvatskog tenisa, ali i Grada Zadra.

- Ma tražio sam od svih, pokucao na vrata Hrvatskog teniskog saveza i Grada Zadra, međutim, nisam naišao na razumijevanje, očito nisu imali sluha za Bernardinu kvalitetu. A nisam od onih koji imaju veze i vezice, te ih povlaču kad im je potrebno. Mislio sam kako će činjenica da sam dragovoljac Domovinskog rata, branitelj od prvog dana, moći približiti situaciju i tako Hrvatskoj dati još jednu ambasadoricu sporta. Nije išlo i može ih biti sram svih odreda – mirno će Pera koji se nikako ne može načuditi jednome...

- Svjedoci smo kako hrvatski tenisači, odnosno, svi sportaši daju vrhunske rezultate u uvjetima koji se mogu nazvati očajnima, ali nemaju valjanu potporu. Neću ići daleko, zadržat ću se u Zadru i kazati: „Imate u gradu teniski dragulj i to ne znate cijeniti!" Ne mogu takav odnos nazvati nikako drukčije nego sramotnim – ozbiljan je Pera te naveo jedan primjer iz Amerike...

- Jedna njihova tenisačica se našla u sličnoj situaciji, grad u kojem je živjela organizirao je dobrotvornu aukciju na kojoj su se našla poznata imena američkog tenisa. Između ostalih, bili su tu braća blizanci Michael Carl i Bob Bryan, najbolji svjetski igrači u paru, koji su izložili svoju opremu, od sportske odjeće do teniskih rekvizita. Michale je svoj reket prodao za 16 tisuća US dolara, dok je moj prijatelj kupio gornji dio njegove trenirke za iznos od 7 tisuća dolara. I to je taj odnos kojeg se kod nas teško može doživjeti – kazao je Pera i nastavio hrvatsku priču....

- Prije nekoliko dana u Zadru je trenirala Venus Williams, ali nisam mogao primijetiti da je bilo tko jednom riječju spomenuo kako je Bernarda iz Zadra i tu činjenicu također iskoristio u promotivne svrhe. Nadalje, mnogi su se, slikovito rečeno „tukli” tko će igrati protiv Venus i siguran sam sto posto kao za to nisu tražili nikakav novčani dodatak. A kad je Bernarda u Zadru onda su mnogi spremni biti sparing – partneri, međutim, jedino u slučaju da im Bernarda plati. Eto, kakvi su to ljudi – zaključio je Pera.

Podsjetimo, snažno je svojedobno teniskim krugovima u Hrvatskoj i Zadru odjeknula vijest kako je njihova sugrađanka, Bernarda Pera u 1. kolu Australian Opena zaustavila njemačku igračicu Angelique Kerber, pobjednicu Grand Slam turnira u Melbourneu iz 2016, ali i Wimbledona (2018.) i US Opena (2016.) te tenisačicu koja je 34 tjedna provela na svjetskom broj 1. Njezin otac Valter je u svojoj iskrenosti tih dana izjavio....

- Ne pretjerujem, ona može dobiti svakoga u Top 15, čini mi se kao da protiv boljih igračica igra na najvišoj razini. Uostalom, dovoljno je istaknuti kako je u jednoj prigodi umalo “skinula” Serenu Williams. Zapravo, ne mogu nabrojiti koliko je priredila iznenađenja, tako da za mene pobjeda protiv sjajne Kerber nije prevelika senzacija. Neka ovako nastavi – govorio je tada Bernardin otac.