Hrvatski tenisač Ivan Dodig i francuska reprezentativka Kristina Mladenović u petak su postali pobjednicima Australian Opena u konkurenciji mješovitih parova pobijedivši australsku kombinaciju Jaimee Fourlis - Jason Kubler sa 6-3, 6-4 nakon 77 minuta igre.
Za 37-godišnjeg Međugorca je to ukupno šesti Grand Slam naslov, četvrti u konkurenciji mješovitih parova te drugi u Melbourne Parku, gdje je prošle godine slavio u muškim parovima sa Slovakom Filipom Polašekom.
U mješovitim parovima Dodig je prva tri naslova osvojio s Tajvankom Latishom Chan, s kojom je dvaput bio pobjednik u Roland Garrosu (2018. i 2019.), a jednom u Wimbledonu (2019.).
Mladenović je po treći put trijumfirala u mješovitim parovima, a ima još pet Grand Slam trofeja u ženskim parovima. Na Australian Openu je po četvrti put postala pobjednicom, nakon što je 2014. slavila u 'miksu' s Kanađaninom Danielom Nestorom, a 2018. i 2020. osvajala turnir ženskih parova s Mađaricom Timeom Babos.
Dodigu i Mladenović je za osvajanje prvog seta trebalo 35 minuta i mali preokret nakon što je Francuskinja izgubila servis u trećem gemu. No, odmah u sljedećem gemu hrvatsko-francuski par je slomio servis 22-godišnje Jaimee Fourlis i izjednačio na 2-2. Četiri gema poslije Fourlis je još jednom pokleknula pod preciznim reternima i volejima Dodiga i Mladenović, a hrvatski reprezentativac je sigurno odservirao za 6-3 u prvom setu.
Sličan je bio i scenarij drugog seta u kojem je hrvatsko-francuski par prvi stigao do 'breaka' u trećem gemu. Ponovno je 'žrtva' bila Fourlis, ali je australska kombinacija uzvratila istom mjerom u sljedećem gemu kad je na servisu bila Mladenović.
Do nove prednosti su Dodig i Mladenović došli u sedmom gemu, opet kad je na početnom udarcu bila Fourlis koja je u naletu bijesa, nakon izgubljenog odlučujućeg poena, lansirala loptu pod zatvoreni krov Rod Laver Arene.
Kad je u sljedećem gemu Kristina Mladenović držala servis za vodstvo 5-3, samo je jedan gem dijelio hrvatsko-francusku kombinaciju od trofeja. Jason Kubler je natjerao Ivana Dodiga da odservira za svoj drugi, a četvrti trijumf 28-godišnje Francuskinje u Melbourne Parku.
Nakon jednog sata i 16 minuta igre Dodig i Mladenović su došli do prve meč-lopte. U dugačkoj izmjeni australski par, koji je u turnir ušao s pozivnicom, stavio je na kušnju vještine višestrukih Grand Slam pobjednika, da bi konačno Mladenović odigrala sjajan volej za svoj osmi Grand Slam trofej u karijeri.