Ponedjeljak je trebao biti posljednji dan slobode za Bečane. Vrijeme je bilo blago, a "Bermudski trokut" - mreža uskih ulica prepuna trendovskih kafića i restorana u Prvom okrugu (Bezirku) - bio je prepun svijeta. Ljubitelji hrane i pića sjedili su za stolovima i terasama i uživali u posljednjim trenucima veselja prije novog 'lockdowna' zbog povećanja broja zaraženih koronavirusom i nadolazeće zime, piše The Guardian.
U 20 sati, u Ulici Seitenstettengasse nedaleko od Dunavskog kanala, počela je pucnjava.
"Ispred naše su zgrade ispalili sigurno 100 hitaca", rekao je rabin Schlomo Hofmeister nakon napada u kojem je poginulo najmanje pet osoba i ozlijeđeno njih 15, od kojih je sedmero u životnoj opasnosti. Među poginulima je i osumnjičeni napadač, 20-godišnji radikalizirani simpatizer Islamske države Fejzulai Kujtim.
Hofmeister je novinarima rekao da je sa svog prozora koji se nazali iznad glavne bečke sinagoge vidio najmanje jednu osobu kako iz vatrenog oružja puca po ljudima koji su se nalazili u ulici.
"Svi kafići imaju vanjske stolove. Ta je večer bila posljednja večer prije lockdowna", rekao je Hofmeister. "Zatvaranje svih kafića i restorana na mjesec dana zakazano je za ponoć i velik je broj ljudi sigurno htio iskoristiti tu večer za izlazak."
Drugi je svjedok za austrijski nacionalni javni medij ORF rekao da je jedan naoružani napadač nasumce zapucao na grupe ljudi koje su sjedile za stolovima. "Prvo smo mislili da su petarde, ali smo shvatili da su to meci", rekao je i dodao da je napadač imao "automatsko oružje" te da je "luđački pucao" prije nego što je došla policija i otvorila vatru.
Navodna snimka napada koju su podijelili pripadnici europskih protuterorističkih snaga prikazuje lokvu krvi kod ulaza u jedan od restorana. Druga snimka nepotvrđene autentičnosti prikazuje muškarca u bijeloj majici i bež hlačama dok nosi pušku i puca prema jednoj od zgrada. Na toj se snimci može čuti kako muški glas iz jedne od zgrada psuje napadača.
Napadačev nasilni pohod uskoro se proširio na šest različitih lokacija u blizini.
Napadač je ubijen ispred crkve sv. Ruperta. Sa sobom je imao jurišnu pušku i pištolje, a na sebi je nosio prsluk s eksplozivom i municijom. Policija je kasnije rekla da je prsluk bio lažan.
"Žrtve smo podmuklog terorističkog napada u glavnom gradu države koji još traje", rekao je austrijski kancelar Sebastian Kurz nekoliko sati nakon napada.
Video snimke napada navodno su prikazivale samo jednog napadača, iako su vlasti u ponedjeljak navečer vjerovale da je moguće da je još napadača na slobodi. "Činili su se, koliko znamo, dobro opremljeni automatskim oružjem. Bilo su jako dobro pripremljeni", dodao je Kurz.
Student Chris Zhao bio je u jednom od restorana u Ulici Seitenstettengasse kada se dogodio napad. Za BBC je rekao da je netom iza 20 sati čuo između 20 i 30 prasaka koji su mu djelovali poput petardi. Voditelj restorana isprva je zaključao ulazna vrata restorana, no Zhao je rekao da je nakon izlaska vidio nekoliko ozlijeđenih i jedno beživotno tijelo.
"Nismo znali što se događa. Bili smo u šoku", dodao je.
Dvadesetpetogodišnji student Gernot Gruber nalazio se u kafiću Hard Rock kada je pucnjava počela. Buka od koje je bio udaljen manje od 100 metara zvučala mu je poput petardi.
"Ako takve zvukove čuješ u Austriji, ne misliš da je riječ o hicima iz oružja, jednostavno ne misliš o tome", rekao je The Guardianu.
Osoblje Hard Rocka zaključalo je sva vrata i reklo gostima da se odmaknu od prozora. Specijalna je policija kasnije ušla u zgradu i rekla svima da potrče prema Trgu Schwedenplatz, daleko od prvotnog napada. Gruber je rekao da je po izlasku iz kafića na ulicama vidio naoružane policajce. Kada je skupina ljudi stigla na Trg Schwedenplatz, policija je od njih zatražila da ruke dignu u zrak i pokažu da nisu naoružani.
"Bio je to prvi put da je policija u mene uperila svoje puške", rekao je Gruber.
"Mislim da je to iskustvo koje gotovo nitko tko živi ovdje nikada nije doživio. Bio sam u nekoliko zemalja i čuo te gledao te napade. Nikada nisam bio blizu jednog. Bilo je dosta zastrašujuće."
Djevojka Lea (nije htjela reći svoje prezime) živi u Drugom okrugu. Rekla je da svoje večeri inače provodi u dijelu grada u kojem se zbio napad. Umjesto toga, bila je u svome domu te gledala i slušala helikoptere koji su kružili nad gradom.
"Situacija je sada jako strašna, mobitel mi stalno zvoni jer su svi jako zabrinuti. Srce mi se slama. Nadam se da će policija pronaći sve napadače i da nitko više neće morati umrijeti", rekla je te dodala da će se Bečani "ustati jači nego ikad".
"Ovdje nema mjesta za terorizam. Ni lijevi, ni desni, a ni religiozni. Postoji razlog zašto se kaže 'Wien ist anders' (hrv. Beč je drukčiji)", rekla je Lea.
Kako je večer tekla, tako je Beč stavljen u drugu vrstu "lockdowna". Djelatnicima u obližnjim poslovnim zgradama rečeno je da prespavaju u uredima, a restorani su zatvoreni i oko njih su postavljene barikade.
Posjetitelji kina i kazališta u tim su mjestima zadržani satima zbog sigurnosti. Oko tisuću posjetitelja Bečke državne opere za napad je doznalo kada im je to s pozornice sa spuštenim zastorom rekao intendant Bogdan Roščić. Operu su napustili u 23:45 sati, gotovo četiri sata nakon što početka terorističkog napada.
Kako tada javni prijevoz i taksiji u Prvom okrugu više nisu vozili, mnogi su morali prevaliti velik put da bi se vratili svojim kućama.
Kurz se zahvalio policiji na brzoj reakciji i eliminaciji napadača te se zakleo:
"Nećemo dopustiti teroristima da nas zastraše i protiv ovakvih ćemo se napada boriti svim snagama."