Sve češće prirodne katastrofe postaju (i) europska svakodnevica: razarajuće poplave u Njemačkoj i Belgiji zadnjih su dana usmrtile najmanje stotinu ljudi, gotovo 1500 je nestalih, a mnogi strahuju da to još nije ni izbliza zaokružena brojka. Razmjeri materijalnih šteta su nesagledivi.
Katastrofu šokantnih razmjera, koja na većini pogođenih područja nije nikad dosad viđena, prouzročile su neobično jake kiše skupa s usporenim niskotlačnim sustavom, brzopotezno tjerajući rijeke iz korita i plaveći čak četiri države.
Ekstremne količine izljeva iz oblaka zabilježene su u srijedu i četvrtak u većem dijelu zapadne Njemačke i Beneluksa: neke regije brojale su između 100 i 150 milimetara kiše u jednom danu, a neke dvostruko veće količine od mjesečnoga prosjeka. U regiji Reifferscheid je za samo devet sati palo nevjerojatnih 207 milimetara kiše.
Nizozemska i Luksemburg, zasad, još ne broje toliko drastične posljedice oluja kao Njemačka i Belgija, no vodostaj posvuda i dalje raste. Stotine tisuća ljudi su bez struje.
U Njemačkoj su službene brojke stradalih već premašile 81 mrtvog – u Rajni-Falačkoj oko 50 i Sjevernoj Rajni-Vestfaliji s još najmanje 30 smrtnih slučajeva. Među mrtvima u Rajni-Falačkoj nalazi se devet štićenika objekta za smještaj osoba s invaliditetom i dva vatrogasca uključena u napore spašavanja.
U Sjevernoj Rajni-Vestfaliji grad Euskirchen dosad je najteže pogođen: tamo je zabilježeno najmanje 15 smrtnih slučajeva. U okrugu Ahrweiler vlasti su priopćile kako se očekuje porast broja poginulih jer pokušavaju ući u trag više od 1300 nestalih građana.
Ova visoka brojka odražava nacionalnu paniku i vjerojatno su u najvećoj mjeri posrijedi ljudi koje obitelji i prijatelji ne mogu kontaktirati zbog oštećenih mobilnih mreža, no ne smije se isključiti ni dio tragičnih ishoda. Regionalni ministar unutarnjih poslova Roger Lewentz rekao je kako vjeruje da realno nedostaje 40, 50 ili 60 ljudi, a da su ostali jednostavno komunikacijski nedostupni.
Kancelarka Angela Merkel izrazila je duboko suosjećanje s žrtvama katastrofe čiji će se puni obujam moći vidjeti tek narednih dana. Merkel iz SAD-a obećava da njezina vlada neće ostaviti pogođene same sa svojim patnjama, već da će učiniti sve što je u njihovoj moći da im pomogne u nevolji.
Samo u gradu Bad Neuenahr-Ahrweiler u četvrtak je obavljeno više od 1.000 spasilačkih misija. Tisuće djelatnika hitnih službi i vatrogasaca su na terenu. Snimke snimljene dronom prikazuju strahotno razaranje sela Eifel Schuld u zapadnoj Njemačkoj, koje je gotovo posve, do dimnjaka, prekrila izlivena rijeka Ahr.
Što je najgore, prognozira se nastavak snažnih kiša za zapadne dijelove zemlje, gdje vodostaji rijeke Rajne i njezinih pritoka još opasno rastu. Vlasti u okrugu Rajna-Sieg u Sjevernoj Rajni-Vestfaliji naredile su evakuaciju nekoliko sela ispod prepunjenog akumulacijskog rezervoara Steinbach zbog opravdanog strahovanja da bi brana mogla puknuti.
Malu Dreyer, guverner države Rajna-Palatinat, izjavio je u regionalnom parlamentu: „Imamo puno mrtvih, imamo puno nestalih i mnogo je ljudi još uvijek u opasnosti. Nikad nismo vidjeli ni sanjali takvu katastrofu."
Očajni stanovnici mnogih njemačkih regija utočište pred vodom traže na krovovima svojih domova, dok im iznad glava kruže spasilački helikopteri. U gradu Schuld u planinama Eifel prijavljen je nestanak 70-ak osoba, nakon što se nekoliko kuća uslijed vode i odrona srušilo preko noći.
"Bilo je katastrofalno", priča 65-godišnji Edgar Gillessen, čija je obiteljska kuća fatalno oštećena, no ne i otplavljena. “Znam sve ljude koji ovdje žive i žao mi ih je, izgubili su sve”, izjavio je Gillessen za Reuters. Prijatelj mu je imao radionicu, do njega su bile pekara, mesnica i drugi objekti. Sve je to do jučer stajalo, a preko noći je nestalo. To je zastrašujuće, tvrdi, nezamislivo.
Puni opseg štete u ovoj regiji još je krajnje nejasan jer su mnoga sela odsječena poplavnom vodom i odronima zbog kojih su ceste neprohodne. Videozapisi objavljeni na društvenim mrežama pokazuju kako automobili poput orahovih ljuski plove ulicama, a kuće se urušavaju i padaju pod teretom vode.
{embed_photo}2654022{/embed_photo
Ove poplavne oluje i njihove masovne žrtve su klimatske promjene vratile u središte njemačke izborne kampanje uoči parlamentarnih izbora u rujnu, kad je konačan kraj i 16-godišnje vlasti jedne od najuspješnijih svjetskih političarki našega doba, kancelarke Merkel.
Njemačka se mora puno bolje pripremiti za budućnost, poručuju građanima političari svih boja, i sve je manje javnih diskusija oko toga jesu li ove ekstremne pojave posljedica klimatskih promjena. Armin Laschet, premijer Sjeverne Rajne-Vestfalije i mogući nasljednik Angele Merkel na kancelarskoj funkciji, rekao je prilikom obilaska područja pogođenih poplavama kako je potrebno ubrzati mjere za zaštitu klime. Ministar unutarnjih poslova Horst Seehofer također upozorava na klimatske promjene kao ključnog uzročnika sve češćih nevremena u Njemačkoj.
Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen obvezala se što prije pomoći domovini iz Europske unije, a papa Franjo uputio je izraze sućuti svim pogođenim narodima, poručivši da moli za mrtve, ozlijeđene i nestale, kao i one koji su izgubili sredstva za život.
U Belgiji službeno još nema popisanih žrtava poplava, no javni servis RTBF javlja da je najmanje 12 ljudi poginulo, a tisuće su morale napustiti svoje domove u blizini rijeke Meuse. U obližnjem Maastrichtu u Nizozemskoj domove je moralo napustiti oko 10.000 ljudi. I stanovnicima Liegea (kojih ima oko 200.000) naređena je evakuacija, a onima koji ne mogu napustiti svoje domove naloženo je neka utočište nađu na višim katovima zgrada. Očekuje se da će rijeka Meuse koja protječe kroz grad narasti još barem za 1,5 metar, pa vlasti strahuju da bi mogla puknuti brana i izazvati kataklizmu.