Najmanje desetak ljudi je poginulo, a više od 2700 je ranjeno, mnogi od njih su osakaćeni u eksplozijama pejdžera u Libanonu. I sljedećeg dana, još 20 ljudi je ubijeno, a stotine ranjeno kada su voki-tokiji također misteriozno eksplodiratli. Neki od mrtvih i ranjenih bili su članovi Hezbollaha, ali drugi nisu; četvero poginulih bila su djeca.
Izrael nije niti potvrdio niti opovrgnuo bilo kakvu ulogu u eksplozijama, ali 12 sadašnjih i bivših dužnosnika obavještajnih službi za New York Times potvrdilo je da iza svega stoji Izrael.
S američkim dnevnikom razgovarali su pod uvjetom pružene anonimnosti i pritom operaciju opisali kao nevjerojatno složenu i dugotrajnu, prenosi Jutarnji list.
Naime, grupe poput Hezbollaha dugo su bile ranjive na izraelske napade koji su se koncentrirali na njihovu sofisticiranu tehnologiju. Na primjer, Izrael je 2020. ubio vrhunskog iranskog nuklearnog znanstvenika pomoću robota kojim se upravlja daljinski putem satelita. Hakiranjem se Tel Aviv često koristio kako bi spriječio iranski nuklearni razvoj. Ciljanim je ubojstvima sakatio više komadosa Hezbollaha, a najzad je njihov vođa došao do zaključka: ako Izrael ima sposobnosi hakirati i koristiti visoko sofisticiranu tehnologiju, onda je vrijeme da se Hezbollah okrene niskoj.
"Pitate me gdje su izraelski agenti", rekao je Hassan Nasrallah, vođa Hezbollaha u veljača, prilikom javnog televizijskog obraćanja. "Agent je taj telefon u vašim rukama, u rukama vaše žene i djece, to je izraelski agent."
Zatim je izdao naredbu: "Zakopajte mobitele, ubacite u željeznu kutiju i zaključajte."
Godinama se Nasrallah zalagao da Hezbolllah umjesto u pametne telefone investira u pejdžere koji bi usprkos svim svojim ograničenim mogućnostima mogli primati podatke bez odavanja lokacije korisnika ili drugih kompromitirajućih informacija.
Tu su izraelski obavještajni dužnosnici uočili svoju šansu.
Izrael je pokrenuo plan za osnivanje lažne tvrtke koja bi se predstavljala kao međunarodni proizvođač pejdžera.
Po svemu sudeći, BAC Consulting bila je tvrtka sa sjedištem u Mađarskoj koja je imala ugovor o proizvodnji uređaja u ime tajvanske tvrtke Gold Apollo. Kako za New York Times tvrde trojica časnika upućenih u operaciju, ta je tvrtka služila kao izraelski paravan.
BAC je preuzeo obične klijente, za koje je proizveo niz običnih pejdžera. No, jedini stvarno važan klijent bio je Hezbollah. Pejdžere napunjene tzv. PETN eksplozivom Libanonu su počeli isporučivati još u ljeto 2022. godine, u malim količinama, ali je proizvodnja ubrzo povećana nakon što je Nasrallah osudio uporabu mobilnih telefona.
Prema trojici obavještajnih dužnosnika, Izrael je uložio milijune u razvoj tehnologije, a među Hezbollahom i njegovim saveznicima proširila se vijest da nikakva komunikacija mobilnim telefonom - čak ni šifrirane aplikacije za slanje poruka - više nije sigurna.
Časnici Hezbollaha, naredio je, morali su stalno nositi dojavljivače, a u slučaju rata, dojavljivači bi se koristili da borcima govore kamo da idu i kako da se kreću.
Kako za New York Times pričaju druga dvojica, ovaj put američkih obavještajnih dužnosnika, tijekom ovog ljeta isporuke pejdžera u Libanon su se povećale, tisuće su stigle u zemlju i raspodijeljene među časnicima Hezbollahha.
U utorak je izdana naredba za aktiviranje pejdžera. Kako bi pokrenuo eksplozije, piše New York Times, Izrael je aktivirao zvučni signal na pejdžeru i poslao poruku na arapskom jeziku koja je izgledala kao da je došla od višeg vodstva Hezbollaha. Nekoliko sekundi kasnije, Libanon se našao u kaosu.
Potom je u srijedu, dok su se tisuće okupile u južnim predgrađima Bejruta kako bi prisustvovali otvorenom sprovodu za dvoje ljudi koji su poginuli u eksplozijama, kaos je izbio ponovno - nova eksplozija, ovaj put voki-toki, a ne pejdžeri.
Ožalošćeni Libanonci, piše New York Times, uspaničeni su trčali ulicom, tražeći skloništa u predvorjima obližnjih zgrada. Mnogi su se bojali da njihov telefon ili telefon osobe koja stoji pored njih u masi samo što nije eksplodirao.
"Isključite telefone", neki su vikali. "Izvadite bateriju!". Ubrzo se s razglasa na začula i formalna naredba.
Za Libanonce, zaključuje New York Times, drugi val eksplozija bio je potvrda lekcije prethodnog dana. Oni sada žive u svijetu u kojem se najobičniji komunikacijski uređaj može transformirati u instrument smrti, prenosi Jutarnji list.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....