Prvog dana 11. izdanja IJF Grand Prixa u Hrvatskoj Ana Viktorija Puljiz (JK Solin) je u kategoriji do 57 kilograma osvojila srebrnu medalju.
U borbi za zlatnu medalju 22-godišnja Solinjanka susrela se protiv ovogodišnje osvajačice pariškog Grand Slama Francuskinje Faize Mokdar koju je toliko dobro izmučila da je borba otišla u goldenscore. U produžetku se Mokdar nešto bolje snašla, te nakon nešto više od minute i pol pobijedila Puljiz bacanjem na wazari.
"Iskreno, predivan je osjećaj, nova kategorija i doma u Zagrebu. Da mi je netko nudio i manje od ovoga bila bi sretna, a kamoli tek finale tako da ne mogu biti sretnija. Žao mi je finala, jako respektiram ovu protivnicu, Francuskinju, s obzirom na to da ima brutalne rezultate, ali nekako cijeli dan se borim s novim protivnicama na koje nisam navikla. Sve mi je novo i baš zato sam išla opušteno jer mene nitko ne zna u kategoriji", rekla je Puljiz.
U preliminarnim borbama Puljiz je upisala čak četiri pobjede. Bolja je bila protiv Mađarice Kitti Kovacs, Nizozemke Pleuni Cornelisse, Brazilke Beatriz Comanche i Kosovarke i Flaxe Loxhe.
"Jako sam ponosan na Vikicu, malo mi je žao finala jer je bila bolja, trebala je pobijediti i osvojiti to zlato, međutim ponosan sam jer je promijenila kategoriju nakon ovog olimpijskog ciklusa i već pokazala da pripada samom svjetskom vrhu i u novoj kategoriji. Sutra svakako očekujemo još poneku medalju, imamo jako dobra imena. Nadamo se dvije medalje barem sutra, vidjet ćemo što bude, ovo je judo, ali nadamo se najboljem", kazao je glavni trener ženskih reprezentacija Dragan Crnov.
U borbi za broncu kategorije do 57kg borbu Tihea Topolovec susrela se s Kosovarkom Flakom Loxha. Topolovec je bila u poziciji ponuditi drugu medalju Hrvatskoj i bila je na dobrom putu da to učini nakon što je postigla waza-ari sa sumi-gaeshijem, odnosno požrtvovnim bacanjem, ali tada je uhvaćena na tatamiju u zahvatu držanja.
"Pošto sam imala malu pauzu i odmor, zadovoljna sam svojim borbama danas. Ovo mi je općenito prva borba za medalju na Grand Prixevima, prije toga nisam bila na toj razini u borbi za medalju. Zadovoljna sam na kraju dana, ali mislim da sam mogla i bolje proći", izjavila je Topolovec.
Ranije je 26-godišnja Zagrepčanka upisala dvije pobjede i poraz. Bolja je bila od Finkin je Pihle Matikainen i Slovenke Nike Tomc, dok je poražena protiv Francuskinje Marthe Fawaz.
Prije finalnog bloka, Hrvatski judo savez uručio je priznanja izvanrednim pojedincima koji su pokazali izuzetnu vještinu, predanost i ustrajnost u judo sportu. Priznanja su uručena Marijani Mišković-Hasanbegović (-63kg), Tomislavu Marijanoviću (-81kg), Dominiku Družeti (-81kg), Karli Prodan (-78kg), Ani Viktoriji Puljiz (-52kg), Lari Cvjetko (-70kg), te olimpijskoj pobjednici Barbari Matić (-70kg).
U muškoj kategoriji do 66kg nastupili su Dani Klačar i Nikola Zorotović te obojica završili dan s pobjedom i porazom. Klačar je u prvom kolu savladao Austrijanca Marcusa Auera dok je u drugom kolu poražen protiv Azera Ruslana Pašajeva. Zorotović je pobijedio Španjolca Carlosa Sotilla Gomeza, a poraz je upisao protiv Kazahstanca Žanarisa Rahmetkalija. Borna Lasić borio se u kategoriji do 60kg, a dan je završio s upisanim porazom protiv Japanca Hayata Konde.