Nakon što je Vladimir Putin danas naredio vojsci da stavi ruske nuklearne snage u visok stupanj pripravnosti, strah od nuklearnog napada zahvatio je i neutralnu Austriju, koji su nešto manje od 500 kilometara zračne udaljenosti od Ukrajine. Austrijanci se tako ovih dana sve više opskrbljuju dodatnim rezervama brašna, šećera, soli, ulja itd. Ipak, ono što je pomalo bizarno je tamošnja navala na ljekarne u kojima se traže tablete kalijevog jodida koje se uzimaju u slučaju teških nuklearnih nesreća i zračenja. Tako je navedni lijek 'pometen' s austrijskih polica, a ni na web stranicama online ljekarna ga više nema na zalihama.
Kalijev jodid, koji pripada skupini lijekova koji se nazivaju antidoti, je sol stabilnog joda koja može spriječiti apsorpciju radioaktivnog joda u štitnjači, organa koji je najosjetljiviji na taj izotop, i zaštititi je od ozljeda zračenja. Nakon uzimanja ne-radioaktivnog joda, štitnjača se zasiti njime što blokira daljnje nakupljanje radioaktivnog joda u štitnjači. Na našem tržištu su prisutne tablete kalijevog jodida Sandoz od 65 miligrama, koje dolaze po dvije u jednom pakovanju; koliko je i pripisano za jednu kuru.
U slučaju eksplozije nuklearne bombe ili topljenja nuklearne elektrane, ispušta se radioaktivni jod u zrak i ljudi u blizini ga udišu. Štitnjača ne može napraviti razliku između kalijevog jodida i radioaktivnog joda i apsorbirati će oboje, ali ima sposobnost zadržati samo određenu količinu odjednom. Dakle, ako uzmete kalijev jodid, on blokira ulazak radioaktivnog joda kojemu biste mogli inače biti izloženi jer, ako se potonji nakupi u vašoj štitnjači, može uzrokovati rak tog organa. Rizik je posebno visok za dojenčad i djecu izloženu radioaktivnom jodu, što se detektiralo povećanom stopom raka štitnjače među djecom izloženom zrakom i kontaminiranim mlijekom nakon nuklearne katastrofe u Černobilu 1986.
Nakon katastrofe Fukushima Daiichi u Japanu, japanske vlasti podijelile su 230.000 jedinica tableta kalijevog jodida centrima za evakuaciju u okolnom području, a na dan katastrofe u Černobilu, sovjetske vlasti u obližnjem gradu Pripyatu podijelile su pilule lokalnom stanovništvu kao dio plana hitne reakcije, koji je također uključivao razdoblje karantene. Prema izvješću koje je sastavila Komisija za nuklearnu regulaciju Sjedinjenih Država u siječnju 1987., ovaj tretman je zaslužan za sigurne razine izloženosti radioaktivnom jodu u 97 posto od 206 evakuiranih osoba testiranih u jednom od centara.
Međutim, iako kalijev jodid može biti važan alat za zaštitu opće populacije od djelovanja radioaktivnog joda, njegova učinkovitost ovisi o tome koliko brzo ga uzmete nakon što ste bili izloženi radioaktivnom jodu, koliko brzo se apsorbira u krv i koliko ste radioaktivnog joda zapravo bili izloženi - među ostalim čimbenicima. Također, ako ste izloženi radioaktivnom jodu, morate nastaviti uzimati tablete kalijevog jodida sve dok izloženost traje.
U slučaju radiološkog incidenta u kojem je prisutan radioaktivni jod, distribucija tableta kalijevog jodida trebala bi biti kritičan dio nacionalnog odgovora na katastrofu, ali to ne bi trebala biti i jedina strategija, a ujedno neće nužno biti od koristi za svakoga. Godine 2004. američka Nacionalna akademija znanosti objavila je izvješće "Distribucija i primjena kalijevog jodida u slučaju nuklearnog incidenta", u kojem savjetuje da "kalcijev jodid treba biti dostupan dojenčadi, djeci, trudnicama i dojiljama" kao i "svima koji su u opasnosti od značajnih zdravstvenih posljedica zbog nakupljanja radioaktivnog joda u štitnjači u slučaju radiološkog incidenta"; uglavnom, svim mlađima od 40 godina koji žive u neposrednoj blizini nuklearne elektrane.
U izviješću još piše: "Ljudi stariji od 40 godina vjerojatno ne bi trebali uzimati tablete kalijevog jodida nakon nuklearnog incidenta jer nemaju praktički nikakav rizik od razvoja raka štitnjače zbog zračenja, a vjerojatnije je i da će razviti nuspojave od ovih pilula nego mladi." Nuspojave uključuju poremećaj rada štitnjače, kao što je hipotireoza, posebno kod osoba koje već imaju bolesti štitnjače. Za dojenčad, djecu, trudnice i dojilje te osobe mlađe od 40 godina, međutim, potencijalne prednosti uzimanja navedenih tableta u slučaju radijacije zasigurno nadmašuju moguće nuspojave.
Treba napomenuti da će tablete kalijevog jodida biti od pomoći samo ako je prisutan radioaktivni jod; neće doprinijeti zaštiti od drugih vrsta radioaktivnih izotopa. Iako je moguće da radioaktivni jod bude prisutan u većini stvari koje bi ispustile nuklearni materijal, kao što je nuklearna bomba, prljava bomba ili slučajno te namjerno ispuštanje ili curenje, postoje mnogi drugi radioaktivni izotopi koji također mogu biti prisutni i mogu imati ozbiljne učinke.
U jednoj splitskoj ljekarni su nam rekli da se ne sjećaju da su ikad imali tablete kalijevog jodida na zalihama, ali da su, igrom slučaja, upravo naručili deset kutija. Naime, jedan kupac je poželio tu narudžbu zbog skorog (navodnog) odlaska u Pripyat. Inače, lijek koša 12 kuna po kutiji i nabavlja se na recept. Također, saznajemo da ga Phoenix veledrogerija isto ima jako malo u skladištu, a ni sami proizvođač, farmaceutska firma Sandoz, nije navikla snabdijevati tržište s povećanom potražnjom. Doduše, u slučaju krajnje nužde, ne bi trebao biti preveliki problem da splitski ili zagrebački Galenski laboratorij priredi određenu količinu ovog lijeka.
Vezano ili nevezano sa trenutnu situaciju, na Njuškalu je 24. veljače osvanuo oglas za pilule kalijevog jodida. Tako pakovanje od 25 grama košta 70 kuna, 50 grama je 120 kuna, a 100 grama 180 kuna. Oglas možete pronaći OVDJE.
Treba još naglasiti da je nemoguće za liječnika opće prakse da, u slučaju zahtijeva za ovim lijekom zbog 'mogućeg nuklearnog rata', na legalni način izda recept. Dakle, trebala bi se navesti nekakva nepostojeća dijagnoza, jer hipoteza apokalipse nije zakonski validna za pripisivanje terapije. Doduše, a pošto se ove pilule trebaju uzesti sat-dva po nemilom događaju, jasno je da je nemoguće da bi svi pogođeni uspjeli doći do svoje doze.