Živice su jedan od vrtnih elemenata koji imaju mnogostruku primjenu. Ne samo da nas štite od neželjenih pogleda, nego svojim mjestom sadnje sugeriraju pravce kretanja u vrtu, zadržavaju velike količine prašine, a i štite nas od buke i udara vjetra.
Ovisno o tome želimo li u vrtu zasaditi formalnu (šišanu) ili neformalnu (slobodno rastuću) živicu, biramo vrste koje ćemo u nju zasaditi. Za obje je moguće upotrijebiti bezbroj vrsta različitih oblika, veličine, boje i vremena cvatnje. No, uvijek je vrlo važno voditi računa o tome da odabranoj vrsti odgovaraju klimatski uvjeti podneblja gdje će se saditi.