Ratni filmovi mogu se podijeliti na vrijeme prije i poslije “Spašavanja vojnika Ryana” (“Saving Private Ryan”, 1998.), ako ne i kinematografija kao takva. Prije “Spašavanja vojnika Ryana” bilo je velikih ratnih filmova kao što su “Full Metal Jacket” i “Vod smrti”. Bilo ih je i većih poput “Apokalipse danas”.
No, rat i ratovanje rekreirani su i uprizoreni na dotad neviđen, audiovizualno prijeloman način u moćnom (anti)ratnom remek-djelu Stevena Spielberga, počevši od uvodnog iskrcavanja saveznika na obale Normandije tijekom Dana D, 6. lipnja 1944. godine.
Realizam, naturalizam, drhtava kamera dokumentarne neposrednosti i hitnosti, isprane boje s prevladavajućim tonovima maslinastozelene vojne...
Svaki ratni film snimljen u novom mileniju duguje Spielbergovu...