Fokusirani na "novovalne" čehoslovačke komedije, prvi Dani smijeha nisu mogli proći bez Jirija Menzela (1938. - 2020.). Manifestacija organizirana u hrvatskim nezavisnim kinima u svibnju 2018. prikazala je nezaobilazni Menzelov dugometražni prvijenac, klasik "Strogo kontrolirani vlakovi" (1966.), s kojim se češki redatelj oskarovski pozlatio i betonirao sjajnu karijeru, obilježenu i uspješnim suradnjama s književnikom Bohumilom Hrabalom.
Kao redateljska perjanica zlatnih (šezdesetih) godina čehoslovačke kinematografije, Menzel je bio i ostao sinonim za češku komediju, ali i češki "novi val" ("Hirovito ljeto", "Striženo-košeno", "Svečanosti visibaba", "Služio sam engleskog kralja"...). Dok su drugi redatelji "novovalovci" iz njegove generacije znali raditi otklone...