Dok Rusija ulazi u drugu godinu svog rata protiv Ukrajine, obožavatelji Josifa Visionaroviča Staljina uživaju u ponovnom suglasju s Kremljom. Prošle nedjelje su stotine staljinista došle na Crveni trg kako bi obilježili 70. godišnjicu smrti sovjetskog diktatora, puni divljenja prema čovjeku odgovornom za masovna pogubljenja, široku mrežu radnih logora i izgladnjivanje stanovništva, naročito u Ukrajini, gdje je Glodomor pokosio i do sedam milijuna ljudi, donosi Slobodna Dalmacija.
No, to nije bilo u fokusu onih koji su se došli veličati njegov lik i (ne)djelo. "Staljin se suprotstavio nacizmu", rekao je za Politico Maksim, 19-godišnji student medicine, koji je poput ostalih intervjuiranih odbio dati svoje prezime. "A sada je naš trenutni predsjednik ponovno preuzeo tu dužnost."
Koga uopće nakon svega može čuditi ovakav stav jednog mladog Rusa, k tome očito obrazovanog, koji se nije još bio rodio ni kada je Putinov prethodnik Jeljcin bio predsjednik.
Stojeći ispred mauzoleja sovjetskog utemeljitelja Vladimira Iljiča Lenjina na Crvenom trgu, dugogodišnji čelnik Komunističke partije Genadij Zjuganov rekao je novinarima da Putin može učiti "lekcije" od Staljina: "Vrijeme je da se nešto poduzme i počne boriti na pravi način."
Istodobno dok Staljinova reputacija prolazi kroz rehabilitaciju, oni koji su nasuprot tome posvećeni dokumentiranju masovne represije iz sovjetske ere osjetili su svu snagu današnjeg državnog aparata koja se koristi protiv njih.
Na drugoj strani grada, u četvrti Basmani, dvadesetak ljudi okupilo se u istog dana ispred žute četverokatnice. Došli su postaviti spomen ploču na posljednji dom Vladimira Maslova, ekonomista optuženog za špijunažu za Poljsku u izmišljenom slučaju i strijeljanog na vrhuncu Staljinovih velikih čistki. Jedan od sudionika nosio je maslinastozelenu jaknu ukrašenu golubom mira - riskantna politička gesta u Putinovoj ratnoj Rusiji.
Akcija "Posljednja adresa", u kojoj se spomen ploče postavljaju na bivše domove žrtava sovjetske represije, jedan je od malo takvih projekata preostalih nakon nemilosrdne čistke najuglednijih ruskih skupina za ljudska prava - Memorijal, Centar Saharov i moskovski Helsinški odbor bili su prisiljeni zatvoriti. Za sada su pošteđeni njihovi labavo organizirani volonteri, "naoružani" bušilicama za pričvršćivanje ploča na fasade.
No, suočavaju se sa sve većim preprekama: sve je teže doći do potrebnog jednoglasnog pristanka stanara određene zgrade; neke ploče su čak skinute. "Ljudi su postali oprezniji, boje se da će se priznavanje mračnih epizoda iz prošlosti shvatiti kao otpor onome što se događa danas", rekao je jedan volonter. "U ovakvim vremenima prošlost i sadašnjost se stapaju dok se potpuno ne stope."
Dan kada je objavljena Staljinova smrt - 6. ožujka 1953. - urezan je u njegovo sjećanje: "Tada sam imao četiri godine i radio sam uobičajenu dječju galamu, ali majka mi je rekla da ušutim iz poštovanja."
Danas, u ratnoj Rusiji, Staljinova avet ponovno bi se mogla koristiti za daljnje ušutkavanje svih neslaganja.
Sad je, uostalom, i službeno: u nedjelju je državna novinska agencija RIA Novosti objavila članak pod naslovom: "Staljin je oružje u borbi između Rusije i Zapada", tvrdeći da je kritiziranje Staljina "ne samo antisovjetsko nego i rusofobično, usmjereno na podjele i poraz" Rusije."
No, dok je Drugi svjetski rat - koji Rusi nazivaju Veliki domovinski rat - i dalje u središtu Putinove ratne retorike, ruski predsjednik se više predstavlja kao sljednik careva nego sovjetskih čelnika.
Sukladno tome, državni mediji posvetili su relativno malo pozornosti 70. godišnjici Staljinove smrti. Bivši savjetnik Kremlja Sergej Markov rekao je da je to zato što je Staljin još uvijek previše kontroverzan lik, a ruska vladajuća elita mrzi se opredijeliti za bilo koju specifičnu ideologiju. Ali "ako će Rusija trpjeti daljnje neuspjehe u Ukrajini, Staljin će postati glavna tema", napisao je Markov na Telegramu.
Savez između Putinovog Kremlja i revanšistički raspoloženih komunista nije baš ugodan. U ruskom donjem domu, ili Državnoj dumi, Komunistička partija čvrsto prati liniju Kremlja, ali na regionalnoj razini njezini su članovi ponekad manje disciplinirani - piše Politico.
Prošlog mjeseca, Mihail Abdalkin, komunistički zastupnik u regiji Samara, objavio je na Telegramu video u kojem sluša Putinovo godišnje obraćanje vladajućoj eliti, sa špagetima koji mu vise zataknuti za uši. U ruskoj tradiciji vješanje rezanaca na uho simbolizira da je ta osoba prevarena.
Prošlog tjedna, Abdalkin je optužen za diskreditiranje ruskih oružanih snaga, a pred sudom će se naći 7. ožujka. Ako bude osuđen, Abdalkin bi mogao biti novčano kažnjen.
Na Crvenom trgu u nedjelju neki komunistički pristaše također su kritizirali Putina, ali ne i njegov rat protiv Ukrajine. "Staljina su kritizirali da ima krvave ruke. Ali, što je s Putinovom politikom? Izvan velikih gradova ljudi moraju putovati stotinama kilometara po blatnim cestama da bi dobili zdravstvenu skrb", rekao je umirovljenik Aleksandar.