Bill (66) i Melinda Gates (57) godinama su djelovali kao savršen par. Njegova tvrtka, Microsoft, predvodila je tehnološki procvat, a u posljednja tri desetljeća dao je više od 50 milijardi dolara za pomoć u iskorjenjivanju dječje paralize, eliminaciji malarije i spašavanju milijuna života. Osim što su poslovno bili na vrhu, imali su i skladan obiteljski život punih 27 godina. Imaju troje djece, Jennifer (26), Rorya (22) i Phoebe (19). Osnovali su Bill & Melinda Gates Foundation, postajući najveći svjetski filantropi. Svaki dan bi se vozili kući s posla zajedno raspravljajući kako spasiti svijet, jednom su otkrili medijima. No, sve to nije bilo dovoljno i lani su se odlučili razvesti.
"Nisam vjerovala u taj odnos, nisam vjerovala da možemo dalje", rekla je Melinda za CBS u ožujku ove godine. On je netom prije razvoda optužen da se družio s financijerom i seksualnim prijestupnikom, pokojnim Jeffreyjem Epsteinom. Čovjekom kojeg je Melinda nazvala 'personifikacijom zla', a kružile su i glasine da joj suprug nije bio vjeran. Gates je preko noći skliznuo od sveca do grešnika, piše jutarnji.hr.
Sada je i on odlučio iznijeti privatne detalje njihovog braka, razvoda i odnosa nakon svega.
"Bilo je prilično dramatično", komentirao je posljednje dvije godine pandemije Bill Gates u intervjuu za The Sunday Times. Brak mu se raspao, umro mu je otac i pokušavao je spasiti svijet od koronavirusa, za što je prozvan neprijateljem broj 1 od strane antivaksera. Njemu je pak, kaže, najteže bilo što su djeca otišla iz kuće. Najmlađa kći je isto otišla na fakultet, a uvijek je imala puno prijatelja koje je dovodila kući.
"Svaki brak, kako djeca odu iz kuće, proći će kroz tranziciju. Moj je, nažalost, prošao kroz ovu tranziciju zvanu razvod. Ali s moje točke gledišta to je bio sjajan brak. Ne bih ga mijenjao. Ne bih se odlučio oženiti za nekog drugog", iskreno kaže Gates.
Diplomirana ekonomistica i bivša zaposlenica Microsofta zadirkivala bi svog supruga kad bi zvučao previše pompozno i držala ga prizemljenim i normalnim. "On obavlja poslove, vodi djecu u školu i šeta pse", govorila je. Kad se nakon sedam godina veze nisu mogli odlučiti hoće li se vjenčati, on je na bijelu ploču nacrtao prednosti i nedostatke.
Melinda je u njihovoj vezi bila puno emotivnija iako je tvrdila da je i Bill privatno 'nježna, srdačna, znatiželjna osoba'. Meditirali su skupa. Ne prekriženih nogu već na stolicama jedan do drugoga.
Golema obiteljska kuća Gatesovih u Seattleu odjednom je prazna. "Imam ovu lijepu kuću koja je pogodna za velike rasprave. Ali većinu vremena čini se prevelikom. Ja sam samo mala osoba", kaže Gates.
Vila Xanadu 2.0 ima 18 kupaonica, plažu ispunjenu pijeskom s Kariba i jednu od znanstvenih bilježnica Leonarda da Vincija. Gatesovi su tamo proveli početne mjesece pandemije sa svojom djecom. Phoebe ga je čak uvjerila da objavi TikTok video u kojem oboje plešu uz Harryja Stylesa.
"Moja najstarija je na medicinskom fakultetu tako da imamo raznih zabavnih stvari za razgovor. Srednje dijete studira međunarodne odnose tako da vodimo beskrajne razgovore, a najmlađa zna sve o aktualnim pjesmama, ljudima i web stranicama. To je super. Nedostaju mi nered i buka. Ne radim previše kućanskih poslova, ali u normalnim danima uvijek sam prao suđe jer sam u tome bio dobar, a netko od djece bi mi pomagao".
Melinda je priznala da se tek počela oporavljati od razvoda. Gates kaže da nije 'vidljivo emotivan'. "Možda jesam negdje duboko u sebi."
Tvrdi da zna biti romantičan. Jednom je ispričao da bi, kada bi s Melindom planirao u šetnju šumom u Seattleu, on uvijek išao prvi provjeriti put jer ona ne voli paučinu. Rekao je da je plakao dok je s Melindom čitao 'Džentlemena u Moskvi'.
Nakon razvoda je sretan što i dalje može raditi s Melindom. I dalje se ponekad viđaju. Imaju godišnji sastanak zaposlenika u Zakladi u lipnju koji skupa organiziraju.
Jesu li prijatelji? "Rekao bih to. U intervjuu je odlučila ne koristiti tu riječ, ali ja ću je upotrijebiti. Imamo, znate, supervažan, složen, blizak odnos u kojem smo odlučili raditi zajedno. I jako sam sretan što smo počeli raditi zajedno. Zajedno smo izgradili Zakladu. I imamo troje nevjerojatne djece."
Melinda je rekla da tuguje za vezom s njim. "I ja tugujem na isti način kao i ona. Da. Znate, odrasli smo zajedno. Kad sam se oženio, Microsoft je bio velika stvar. Ali ja sam bio mlad 38-godišnjak, a ona je bila zrela 28-godišnjakinja... To je više od polovice mog odraslog života. Zajedno smo napravili puno toga", govori Gates i dodaje da nema nikakve planove o novom braku, ali ga 'toplo preporučuje'.
On i Melinda nikada nisu imali predbračni ugovor i čini se da su svoje bogatstvo podijelili prijateljski. Oko novca i imovine vrijedne više od 130 milijardi dolara su se prilično lako dogovorili. Oko psa je već bilo teže.
"Dobila je psa. Ubila me time. Šalim se. Svijet bi trebao znati koliko sam bio maltretiran. Ne, šalim se. Nismo bili zli jedno prema drugom", govori kroz smijeh.
Svjestan je i zahvalan na svom velikom bogatstvu. "Mi smo jako sretni ljudi. Žao mi je kad ljudi imaju ograničene resurse pod bilo kojim okolnostima. A to nije naša situacija. Možemo biti razumno velikodušni prema djeci, ali velika većina novca ići će za filantropiju."
Veći dio posljednje dvije godine, naglašava, bio je usredotočen na pobjedu protiv covida. Gatesova sposobnost čitanja budućnosti oduvijek je bila nevjerojatna, pa ga nije iznenadilo kada je tajanstvena bolest u Wuhanu prisilila cijeli svijet na zatvaranje. Još prije tri godine u intervjuu je rekao da ga noću drži budnim pomisao na pandemiju. TED Talk u kojem upozorava na supervirus održao je 2015. godine, navodi jutarnji.hr.
On se u ove dvije godine nije zarazio. Testira se dvaput tjedno ako se osjeća lošije. Njegove dvije sestre i njihovi muževi, a ni Melinda i nitko od njihove troje djece nisu se zarazili. "A barem jedan od njih nije bio pažljiv", iskren je Gates. Tvrdi da se cijepio tek kad je došao na red. Sada opet organizira veća druženja, a zadnjih godina se držao 'svog mjehurića'.
Kaže da se osjeća krivim što je imao daleko lakšu pandemiju od većine svijeta. "Imao sam savršen internet, velike kuće, privatni avion bez rizika od infekcije. Mogao sam vidjeti svoju djecu. Drugi ljudi su patili mnogo više, posebno siromašni."
Ne želi otkriti koliko je novca zaradio tijekom pandemije. "U mom slučaju morate shvatiti da sam bio u braku, a sada sam razveden, ali još uvijek sam u dobrom stanju, dok se većina ljudi borila, a gospodarstva mnogih zemalja su propala."